Il Golden Gate Bridge, spiegato

Sono cresciuto a un miglio dalla torre sud e ho trascorso sei estati a un banchetto di noleggio bici a Fisherman’s Wharf, quindi so quali domande vengono fatte su questo ponte alle nove del mattino. Le risposte brevi sono qui sotto; quelle dettagliate si trovano nelle pagine a cui rimandano.

Che cos'è il ponte

Il Golden Gate Bridge è un ponte sospeso che attraversa lo stretto del Golden Gate, la bocca della baia di San Francisco, collegando San Francisco a sud con la contea di Marin a nord. È lungo 1,7 miglia compresi i raccordi, la campata principale tra le torri è di 4.200 piedi, le torri si innalzano a 746 piedi sopra l'acqua e l'impalcato supera l'acqua di 220 piedi a metà campata. È stato aperto ai pedoni il 27 maggio 1937 e alle auto il giorno successivo, quando il presidente Franklin D. Roosevelt premette un tasto telegrafico alla Casa Bianca, ed è ancora di proprietà e gestito da un ente pubblico, il Golden Gate Bridge, Highway and Transportation District, non dal comune.

La passeggiata gratuita e le sue regole

Attraversare il ponte a piedi non costa nulla. Non serve biglietto né prenotazione, e l'unica somma che il ponte chiede è il pedaggio per le auto in direzione sud, riscosso elettronicamente senza caselli né contanti. I pedoni usano il marciapiede est, quello rivolto verso la città e la baia. I suoi cancelli si chiudono automaticamente alle 18:30 in inverno e alle 21:00 in estate e riaprono alle 5:00; il marciapiede ovest è riservato alle biciclette. Il percorso è di 1,7 miglia. Secondo il Presidio Trust servono circa 35 minuti con un passo sostenuto, e la maggior parte delle persone a cui ho venduto mappe impiegava 45-60 minuti per ogni senso una volta fermatesi alle torri. Sull'impalcato c'è più vento e fa più freddo che nel parcheggio, quindi portati un indumento con zip. Non sono ammessi cani (tranne quelli da assistenza), monopattini elettrici, skateboard, pattini a rotelle e droni. Il regolamento completo è su la pagina dedicata alla passeggiata, mentre la domanda sul marciapiede ha una risposta breve dedicata.

Sotto, attraverso, sopra

Nessuna esperienza su GetYourGuide vende il ponte, perché il ponte è gratuito. Ciò che i sei tour vendono è un’altitudine, e il modo per scegliere è valutare cosa mostra ciascuno che la passeggiata non offre.

Sotto. Tre barche partono da Fisherman’s Wharf e passano sotto il ponte, 220 piedi sopra, che è l’unico punto di vista che un pedone non può avere. Il giro in baia di un’ora da Pier 43½ è la versione base, con audioguida portatile in 16 lingue; il giro da ponte a ponte di 90 minuti aggiunge il Bay Bridge all’altro capo del percorso; il catamarano da Pier 39 lo fa a vela, con l’equipaggio che spiega invece dell’audioguida.

Attraverso. Due tour in bici guidati percorrono il ponte stesso, poi scendono in discesa verso Sausalito, dove si prende il traghetto per tornare con la bici. Potresti fare il percorso da solo, ma non ci sono noleggi di bici al ponte e la guida si occupa della rotazione del marciapiede, della salita al Presidio e dell’orario del traghetto. Entrambi partono da Fisherman’s Wharf e durano circa tre ore.

Sopra. Un idrovolante, 30 minuti, sei posti e ognuno con finestrino, che decolla dall’acqua a Mill Valley sul lato di Marin. È l’unico tour qui non rimborsabile una volta prenotato, e un rinvio per maltempo è a discrezione del pilota.

La passeggiata compete con tutti e sei i tour e vince sul costo. I tour vincono per la vista dal basso del ponte, su Sausalito e per ammirare tutto lo stretto in un solo colpo d’occhio.

Tre errori comuni

Il nome appartiene allo stretto, non al ponte. John C. Frémont chiamò l’ingresso della baia Chrysopylae, Golden Gate, nel 1846, in riferimento al Corno d’Oro di Costantinopoli, e il ponte prese il nome novanta anni dopo. La vernice non è dorata: è International Orange, scelta dall’architetto consulente Irving Morrow. Il ponte figura nella lista delle Wonders of the Modern World dell’American Society of Civil Engineers e non fa parte dei New7Wonders, che sono Petra, Machu Picchu, la Grande Muraglia, Chichén Itzá, il Cristo Redentore, il Colosseo e il Taj Mahal. E Golden Gate Park è un luogo diverso, tre miglia più a sud: un parco gratuito con musei a pagamento al suo interno. Per approfondire: il nome, le liste delle meraviglie e parco versus ponte.

Come passerei una mattina

Prendi il Muni 28 fino alla fermata vicino al Welcome Center, che apre alle 9:00, e ammira la torre di prova in acciaio alta 12 piedi risalente al 1933 mentre la nebbia decide cosa fare. Cammina sul marciapiede est fino alla torre sud, o per l’intero tragitto di 1,7 miglia fino a Vista Point se il vento è favorevole, e torna indietro allo stesso modo. In estate il ponte è spesso avvolto nella nebbia fino a tarda mattinata, quindi le prime ore sono ideali per la passeggiata e quelle più chiare per ammirare l’acqua. Poi scendi a Fort Point, il forte in mattoni proprio sotto l’estremità sud, per la vista dal basso, e prosegui fino a Fisherman’s Wharf per una crociera pomeridiana nella baia da Pier 43½, che ti porta sotto il ponte su cui sei stato un’ora prima. Il mercoledì o il sabato, San Francisco City Guides organizzano un tour guidato gratuito a piedi dalla statua di Strauss che termina alla torre sud. Settembre e ottobre offrono le migliori possibilità di vedere le torri, mentre un martedì o un mercoledì garantiscono il marciapiede più vuoto. Attraversare il ponte richiede trenta minuti e c’è un servizio navetta dal Wharf: è l’attività che riserverei per un pomeriggio sereno.

Pronto a vederlo dall'acqua?

La crociera di un'ora nella baia da Pier 43½ passa sotto il ponte e intorno ad Alcatraz, con una guida audio in 16 lingue. Controlla gli orari di partenza in tempo reale sotto.

Domande frequenti